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繁殖育种

美国研究牛奶产量是否存在遗传极限？

2018-04-24 荷斯坦奶农俱乐部网　　访问量：338　　　　[ 字号：大中小 ]

Jim Dickrell 译者巩璐苏义童张国兴中国农大牛百科小组

一些遗传学家认为，对于大多数牛群而言，限制牛奶产量的因素是奶牛舒适度和牛群管理，而不是基因。

目前，美国奶牛产奶量的群体均值接近40000磅/头牛，单个泌乳期的产奶纪录几乎是均值的一倍，那么我们是否已经接近奶牛产奶的遗传极限呢？

简而言之，威斯康星大学的遗传学家Kent Weigel和宾夕法尼亚州立大学的遗传学家Chad Dechow认为，没有。

Weigel说，我们真的还没达到。四十年前，当Beecher Arlinda Ellen在365天泌乳期内产奶55,561磅时，也曾有人问了同样的问题。该纪录保持了19年的时间。但是随后，这个纪录一次又一次的被打破。去年，Ever-Green-View My Gold-ET的单个胎次的365天泌乳量达到77,480磅，创造了新的泌乳期单产纪录。按照百分比计算，My Gold的产奶量超过Ellen约40％！

Dechow说：“我认为我们距离牛产奶量极限还有一小段距离。从产奶量预期传递力估计值来看，这些创纪录的牛，其遗传水平只是略高于群体平均而已。”

Weigel说，另一种衡量产奶极限的方式是计算采食量相比维持需要的倍数。在20世纪80和90年代，顶级奶牛的生产能力大约是其自身维持水平的五倍。“在这之前，没有任何奶牛的产量可以达到其维持水平的6或7倍；现在，我们做到了，”他说。

“所以，没有证据表明我们已经触及奶产量的选择极限，但是我猜测，今后的某个时间，产奶量可能达到乳房物理容量的最大值。”

Weigel说“对我来说，这更是一个成本问题，我们是否值得花费这些成本达到更多的产奶量，这是牧场最好的盈利策略吗？如果我必须花99美分才能获得1美元的回报，这么做值得吗？在我的牧场，增加奶牛的产奶量是否是目前最紧迫的问题？”

Weigel和Dechow一致认为，选育体型更大，骨架结构和瘤胃容量更大的牛不是问题的解决方法。“体型更大的牛没有更加高效，实际上反而降低了效率！”Dechow说道，“事实上我们需要保持在当前的产奶量水平上，选育体型更小但是效率更高的奶牛”。

以娟姗牛为例，某些娟姗牛的产奶量能够达到40000磅，但是她们的体型和体容量与荷斯坦牛相比，要小得多。

健康相关的性状在选择指数中的占比越来越大，这是好事。不健康的牛体内的能量仅被用来支持免疫系统功能。“健康的牛产奶更多，”Weigel说道。

一个更加严峻的问题是，相比十年以前，如今我们对于奶牛繁殖力的关注越来越少，Dechow说道。现在很多牛群依赖繁殖激素的处理促进母牛妊娠。但是一旦这些辅助工具消失，那么奶牛繁殖将会成为难题。

近交也是一个值得关注的问题，并且越来越严重。种公牛培育者们清除有害隐性基因的工作非常出色。但是真正的问题在于，在育种过程中可能仅仅消除了那些最不利的隐性基因，解决了显而易见的问题，而那些我们认为不重要的隐性有害基因可能导致更加错综复杂的问题，Dechow说道。

虽然存在上述问题，但是Weigel和Dechow都认为现有的奶牛选择指数很好的平衡了产量、健康性状和奶牛体躯结构。尽管没有必要为每群牛定制选择指数，但是遗传学家认为每位牧场主应该考虑的是，通过使用所购买的遗传产品他们想要达到什么目标。“如果选育目标多种多样，那么选育的方向也会更加多样化，并且近亲繁殖也就不再是个棘手的问题”，Weigel说道。

遗传水平其实不是真正限制奶牛产量和生产效率的因素，绝大多数牧场的限制因素是奶牛的舒适度和牛群管理。

“大多数牧场的管理中能够做到70%至80%达到要求，并且已经达到很高的产量，但是如果他们能够做到99%的完美管理，就会实现产量的飞跃。”

注意：这篇文章已在2017年7月的《奶牛牛群管理》上刊登。

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